Es común que al envejecer aparezcan pequeños olvidos: no recordar dónde dejamos las llaves, confundir el día de la semana o repetir una historia. Pero, ¿cómo saber si eso es parte del envejecimiento normal o si podría ser algo más serio, como un deterioro cognitivo?
Este artículo está pensado para ti, que acompañas a un adulto mayor y te preguntas si ciertos comportamientos son normales… o si deberías buscar ayuda profesional.
¿Qué es el deterioro cognitivo?
El deterioro cognitivo ocurre cuando una o más funciones del cerebro comienzan a verse afectadas: la memoria, el lenguaje, la atención, la orientación, el juicio o la capacidad de tomar decisiones. Este deterioro puede tener diferentes causas y niveles de gravedad.
Tipos principales de deterioro cognitivo:
🟡 Olvidos normales del envejecimiento
- Son leves y ocasionales.
- No afectan la vida diaria.
- No empeoran con el tiempo de forma notoria.
- Ejemplo: olvidar el nombre de un conocido y recordarlo después.
🟠 Deterioro Cognitivo Leve (DCL)
- La persona olvida cosas importantes con frecuencia.
- Puede repetir preguntas o perderse en lugares conocidos.
- Aunque todavía es independiente, comienza a necesitar más ayuda.
- Es una señal de alerta, ya que puede progresar a una demencia.
🔴 Demencia
- Es un deterioro progresivo y significativo.
- Afecta la memoria, el lenguaje, la capacidad para tomar decisiones, el comportamiento y la vida diaria.
- La persona puede no reconocer a sus seres queridos, desorientarse incluso en casa o presentar cambios de ánimo y conducta.
Tipos de demencia más frecuentes
🧠 Enfermedad de Alzheimer
- La más común.
- Empieza con pérdida de memoria reciente y se va agravando.
🧠 Demencia vascular
- Asociada a pequeños accidentes cerebrovasculares.
- Afecta el pensamiento, la concentración y la toma de decisiones.
🧠 Demencia por cuerpos de Lewy
- Fluctúa el estado de alerta, hay alucinaciones y problemas motores similares al Parkinson.
🧠 Demencia frontotemporal
- Cambios marcados en la personalidad, el comportamiento y el lenguaje desde etapas tempranas.
¿Tu familiar presenta alguna de estas señales?
- ¿Olvida eventos importantes con frecuencia?
- ¿Repite preguntas constantemente?
- ¿Se desorienta en lugares conocidos?
- ¿Tiene cambios de personalidad, ánimo o conducta que antes no mostraba?
- ¿Le cuesta organizar actividades que antes hacía con facilidad (manejar, pagar cuentas, cocinar)?
Si respondiste sí a dos o más preguntas, es momento de considerar una valoración geriátrica profesional.
¿Qué es una valoración geriátrica?
Es una evaluación médica integral que no solo analiza la memoria, sino también el estado físico, emocional, funcional y social del adulto mayor. Permite detectar a tiempo si hay un deterioro cognitivo y, lo más importante, actuar para cuidarlo y acompañarlo adecuadamente.
En Legatus, somos especialistas en el acompañamiento y estimulación cognitiva, física y emocional de personas mayores. Realizamos valoraciones geriátricas a domicilio y en todo el país.
👉 Si sospechas que tu familiar puede estar empezando con algún tipo de deterioro cognitivo, no lo dejes pasar. La detección temprana puede marcar una gran diferencia.
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